Ponta Lopud Jazz Festival, koji se od 27. do 29. kolovoza održava na otoku Lopudu, predstavio je trinaest mladih profesionalnih glazbenika koji ove godine ulaze u njegov mentorski program. Odabrani su putem međunarodnog javnog poziva, a na Lopud dolaze iz jedanaest zemalja Europe te Sjeverne i Južne Amerike: od Irske i Estonije do Perua, Meksika i Portorika. Sastav je ovoga puta izrazito uravnotežen: uz tri vokalistice, tri će dana na otoku raditi po dvoje pijanista, gitarista, saksofonista, basista i bubnjara, što je postava koja se prirodno slaže u ansambl.

Vokalni dio postave otvara Alyssa Allgood, čikaška pjevačica, kantautorica i voditeljica sastava koja je dvaput uvrštena među Rising Stars u kritičarskom izboru časopisa DownBeat i prva je pobjednica natjecanja Ella Fitzgerald Competition. Nastupala je u Birdlandu, Green Millu i Jazz at Lincoln Center Shanghai, snimala s Johnom Patituccijem, Kendrickom Scottom i Geoffreyjem Keezerom, a novi album, u koprodukciji dvostruke dobitnice Grammyja Nicole Zuraitis, priprema za proljeće 2027. Hrvatsku predstavlja Lela Kaplowitz, rodom iz Siska, koja je vokalnu jazz improvizaciju studirala u Grazu i New Yorku kod Sheile Jordan, Marka Murphyja i Barryja Harrisa te nastupala u Carnegie Hallu, Blue Noteu i Dizzy's Clubu, uz suradnje s orkestrima Arturo O'Farrill Afro-Cuban Jazz Orchestra i Duke Ellington Orchestra. Trio zaokružuje Švicarka Salome Moana, dobitnica umjetničke nagrade Kantona Solothurn, koja joj je omogućila njujoršku rezidenciju, dok je magisterij iz jazz vokala stekla u Baselu kod Luciane Souze, Jorgea Rossyja i Larryja Grenadiera.

Za klavirom će se naći Slovenac Aljoša Kavčič, koji dolazi iz ljubljanske škole Marka Churnchetza i dobitnik je triju prvih nagrada na državnom natjecanju TEMSIG te nagrade EMCY, a debitantski album objavljuje za Unit Records. Estonka Rahel Talts vodi vlastiti ansambl od četrnaest članova, koji je ove godine proglašen estonskim jazz ansamblom godine, a sudjelovala je i u Elbphilharmonie Jazz Academy, nastupila u Euroradio Jazz Orchestru kao predstavnica Estonije te objavila tri autorska albuma.

Neki su sudionici dijelili pozornice i prije Lopuda; primjerice, litavski saksofonist Donatas Petreikis, koji djeluje u Tallinnu i gotovo je desetljeće proveo u Danskoj, a među ostalima surađivao je i s ansamblom Rahel Talts. Doktorirao je na Danskoj glazbenoj akademiji, objavio je tri albuma kao voditelj sastava i nastupao na festivalima kao što su Jazz Baltica, Vilnius Jazz i Copenhagen Jazz Festival. Uz njega, saksofon svira i Valencijanac Fran Ramos, koji je otvarao Vitoria-Gasteiz Jazz Festival dijeleći program s Eliane Elias i Robertom Glasperom, surađivao s Carlesom Benaventom i Perico Sambeatom, a na albumu Steppin' Beyond za Fresh Sound Records spaja modalni jazz, chacareru i afrobeat.

Gitaristi dolaze s dva kraja svijeta: Portorikanac Rafael Rosa u New Yorku djeluje od 2011. kao izvođač, tonski inženjer i producent, a nakon albuma Axiomatic: Music for the People dobio je prestižnu Guggenheimovu stipendiju za kompoziciju; njegov je prvijenac Portrait, u koprodukciji Grammyjem nagrađenog basista Johna Beniteza, spojio portorikanske ritmove bombe i plene s jazz harmonijom. Švicarac Christian Zatta iza sebe ima više od 450 koncerata u trinaest zemalja i jedanaest studijskih albuma, dva magisterija s Odjela za jazz u Luzernu i tri boravka u New Yorku, gdje je učio kod Mikea Sterna, Bena Mondera i prošlogodišnjeg festivalskog mentora Shaija Maestra. Njegov glavni projekt, NOVA, audiovizualni je trio koji autorsku glazbu izvodi uz 360-stupanjske videoprojekcije.

Basisti donose možda i najširi raspon, pa tako Irac David Duffy djeluje na razmeđu jazza, suvremene klasične glazbe, elektronike i kazališta – njegov je prvijenac Where the Branches Begin pohvalio BBC Music Magazine, a uz vođenje vlastitog kvarteta oblikuje zvuk za međunarodne kazališne, plesne i cirkuske produkcije. Peruanac Juan Pablo Egúsquiza, koji djeluje u Barceloni, kontrabas povezuje s free jazzom, noiseom, eksperimentalnom i improviziranom glazbom, a izrađuje i zvučne skulpture od recikliranih materijala, istražujući kako se odbačeni predmeti mogu pretvoriti u izvor zvuka te kako se ljudi, predmeti i materijali međusobno povezuju.

Ritmičku sekciju zatvaraju bubnjari Tijan Grašič i Arturo Hintze. Grašič je član prve generacije slovenskog preddiplomskog studija jazza. U studenome 2025. postao je prvi bubnjar koji je nastupio u zagrebačkom BP Clubu nakon njegova zatvaranja 2011. Osim s vlastitim kvartetom, svira sa sastavom Primož Grašič Quartet, raznim big bandovima i sastavom BP Continuo, koji nastavlja nasljeđe vibrafonista Boška Petrovića, a usavršavao se i kod jednog od ovogodišnjih festivalskih mentora, Antonija Sáncheza. Meksički bubnjar i pedagog Arturo Hintze diplomirao je jazz bubnjeve s pohvalom cum laude na Konzervatoriju u Maastrichtu, gdje je potom dvije godine i predavao. Nastupao je od Meksika i Indonezije do Luksemburga i Nizozemske, a trenutačno u Barceloni završava magisterij na ESMUC-u.

Od prvog izdanja 2023. godine kroz mentorski je program Ponta Lopud Jazz Festivala prošlo više od 40 mladih profesionalnih glazbenika iz cijeloga svijeta. Ovogodišnji sudionici radit će uz glavnog festivalskog mentora Jameyja Haddada te mentorski tim koji čine Camila Meza, Donny McCaslin, Rachel Eckroth, John Hadfield, Antonio Sánchez, Jason Lindner, Jonathan Maron, Alejandra Sofia, Gabriel Chakarji, Elé Howell i suosnivačica te umjetnička ravnateljica festivala Thana Alexa. Večernji koncerti u vrtu Hotela Grand donose projekte Portal Camile Meze, Speaking in Tongues Rachel Eckroth i Johna Hadfielda te Lullaby for the Lost Donnyja McCaslina.

Ulaznice su dostupne putem sustava Entrio, a sve informacije o programu i popratnim sadržajima bit će dostupne na pontalopud.hr te na društvenim mrežama Kreativne platforme Ponta Lopud. 

Kreativna platforma Ponta Lopud predstavlja tri ljetna kulturna programa 2026. te spremno dočekuje sve zaljubljenike u umjetnost, ponajprije film, glazbu i književnost. Ponta Lopud Film Festival prvi je od tri događanja; održan je od 25. do 28. lipnja i bio je posvećen filmskoj umjetnosti. Drugi događaj, koji će od 27. do 29. kolovoza na otok privući ljubitelje glazbe, popularni je Ponta Lopud Jazz Festival, dok će Ponta Lopud Book Bridge od 17. do 19. rujna otok pretvoriti u književno utočište i time zaokružiti ljetne manifestacije.